SPORTaktiv Winterguide 2016

WINTERGUIDE Zukunft

WINTERGUIDE Zukunft durch Veränderung TEXT: Klaus Molidor 26 SPORTaktiv-WINTERGUIDE 2016/2017

WIRTSCHAFTSMOTOR WINTERSPORT. Der Skitourismus ist in vielen Regionen eine Überlebensfrage. Wie findet die Branche die richtigen Antworten darauf? Dem sind beim „Forum Zukunft Winter“ die Experten auf der Spur gewesen. Im Hörsaal und auf der Piste. SPORTaktiv war dabei. FOTO: Kitzsteinhorn/Kaprun Die Branche ist beinahe so riskant wie das Börsengeschäft, so sensibel wie der Aktienhandel ist sie allemal. Die Rede ist vom Wintersport. In der vorigen Saison hingen die Mundwinkel nach unten, weil Anfang Dezember noch kein Schnee lag. Krisengeheul brach los – und am Ende stand vor der Bilanz der Wintersportgebiete im ganzen Land erst wieder ein Plus. Zum diesjährigen „Forum Zukunft Winter“ sind Seilbahner, Skihersteller, Touristiker und Skilehrer schon Anfang November mit einem breiten Grinsen nach Kaprun gekommen. Kein Wunder. Selbst im Tal waren die Wiesen schneebedeckt, die Berge ringsum sowieso, die ersten Lifte fahren – und das nicht nur auf dem Gletscher. Also sind die Gesichtszüge allenthalben entspannt. Da muss auch Günther Aigner lachen. Der Kitzbüheler ist Skitourismus-Forscher und weiß, wie emotional aufgeladen das Thema Schnee und Skifahren in Österreich ist. „Wir tendieren daher dazu, immer vorschnell ein Urteil zu fällen. Wenn es im November noch keinen Naturschnee gibt, heißt es gleich: Das wird ein schlechter Winter. Umgekehrt strahlen jetzt alle schon wegen ein paar Zentimeter Schnee und bejubeln ebenso schnell den heurigen Winter.“ GROSSE INVESTITIONEN Irgendwie verständlich. Denn vom Wintersport hängt hierzulande eine Menge ab. Österreich ist nicht nur gefühlt eine Skination, sie ist auch in den Bilanzen der Gasthäuser, Hotels und Liftbetreiber eine Skination. „Der Tourismus hängt am Wintersport“, sagt Salzburgs Landeshauptmann Wilfried Haslauer. „Er ist eine Überlebensfrage. Sonst wandern Leute ab und Orte sterben aus. Dann hätten wir Verhältnisse wie in einigen Seitentälern in Italien oder Frankreich.“ Alle anderen Arten des Tourismus sind ein Zubrot, können den Wintersport aber nicht ersetzen. Die Zahlen unterstreichen das: Bei den Liften und Seilbahnen standen in der letzten Saison 52 Millionen „Ersteintritte“ zu Buche. Eine gewaltige Zahl, die aber Ferdinand Eder, den Vertreter der österreichischen Seilbahnwirtschaft, nicht nervös macht. Weil – siehe oben: Die Hänge sind schon weiß. „Außerdem brauchen wir uns mit unseren Anlagen im internationalen Vergleich nicht zu verstecken.“ Ganz im Gegenteil. Während vor allem in der Schweiz Liftanlagen älter und älter werden, haben die Österreicher kräftig investiert und modernisiert. Allein in Salzburg sind in den letzten zehn Jahren 1,1 Milliarden Euro in neue Seilbahnen geflossen. Das zahlt sich aus. „Denn dem Skifahrer geht es heute um Bequemlichkeit“, sagt Franz Föttinger, Sprecher der heimischen Ski-Industrie. Das beginnt bei der Erreichbarkeit des Skiortes und geht weiter über den Skischuh, der individuell angepasst werden kann, bis hin zu Sitzheizung und Wetterhaube auf dem Sessellift. Convenience heißt das dann neudeutsch. 27